Это как прыжок с парашютом, подумала я, глядя в темноту индийской ночи.

Мы стояли у выхода из аэропорта в Дели (Индира Ганди) после шестичасового перелёта и не могли принять решение: дождаться утра или выйти глубокой ночью в незнакомый город. У выхода толпилась шумная толпа таксистов. 

Надо сделать шаг, расслабится и лечь на поток.

Всё просто! 

Будка припейд-такси* стояла через дорогу в нескольких метрах от выхода из терминала. Прислушавшись к уличному шуму, я с тоской подумала, что от усталости и волнения, не помню ни одного английского слова. 
Мужчина за стойкой лениво заглянул в листок с адресом в моих руках. Ехать нам нужно было до Мейн-базара, местечка колоритного и довольно известного среди бекпекеров со всего мира. 
-Four hundred!(Четыреста рупий) – озвучил мужчина цену вопроса. 

Мой попутчик протянул ему пятьсотрупиевую купюру, которая моментально исчезла между пальцами этого пройдохи, а на её месте прямо из воздуха появилась сотка. 

-You gave me a hundred rupees. With you three hundred more! 

-Ты видела? - обалдел Фикус. 

-Видела! - ответила я. 

После секундного замешательства не совсем литературный русский моего попутчика внезапно приобрёл статус международного языка. Фокусник за стойкой понял нас без перевода. Качнув головой из стороны в сторону, мужчина в два счёта выписал чек на машину, и, с видом одолжения протянул законную сдачу. Сотка вместе с выпиской на машину через узкое окно будки припейд-такси благополучно перекочевала к нам в руки. 

Машина несла нас по темному и пустынному делийскому проспекту. Мимо проплывали полуразрушенные дома, стройки, пыльная экзотическая растительность, кое-где прямо у дороги спали люди. Город имел постапокалипсический вид. Я, молча, глядела в окно и мечтала только об одном, чтоб в забронированном мной отеле была горячая вода и сносная постель. 

–Дальше дороги нет! - произнёс таксист. Надо идти пешком. 
–Пешком?- переспросила я, и уставилась в непроглядную делийскую ночь. 
Тусклые фары такси освещали нечто вроде баррикады. Перспектива идти пешком в темноту узкой и грязной улицы не вдохновляла. 
–Дели - это большая проблема, продолжил таксист. В городе забастовки, дороги закрыты. 
–Сколько идти? – упавшим голосом спросила я. 
–Километров семь. 

Ещё через полчаса я сидела в узкой комнате туристического информационного бюро, куда нас любезно доставил заботливый таксист, и задумчиво смотрела на молодого человека, который только что положил трубку городского телефона и с видом глубочайшего сочувствия объяснял мне, что отель, который я забронировала для нас, больше не работает. Что вообще, с отелями в городе большая проблема. Но я не должна волноваться, потому что он знает несколько надёжных и совсем недорогих гест-хаусов. 

И чем больше он говорил, тем яснее звучала в моей усталой голове знакомая с детства мелодия, пока наконец-то сладчайший голос Лисы-Алисы отчётливо не пропел: 

«Какое небо голубое….»

Как не попасться на эту уловку таксистов в Дели читайте ЗДЕСЬ

*Припейд-такси (англ. prepaid taxi) – такси с предоплатой по фиксированному тарифу. Встречается в Индии и других странах в аэропортах, на ж/д-вокзалах и в других местах общественного пользования.

автор: Лола Грей

Индия Ждёт Своих Индия-Гоа.Сегодня